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    杜春分：「帝都大學和航空航天大學那麼多優秀學生，怎麼可能都從我們家挑。」

    「那是什麼事？」

    杜春分再看一眼信上的內容：「甜兒自打跟著英語專業的老師惡補英語就沒出去過。平平和小美還有安安都覺得不能天天這麼學習。

    「上周末她們就跟陳司令的兒子陳鑫一起去吃羊肉火鍋。聽吃飯的人說首都要搞個廚師等級考試，甜兒問我參不參加。我去的話回頭讓平平替我去報名。」

    徐廣富好奇地問：「有啥好處沒？獎金多少？」

    「沒獎金。」

    徐廣富嫌棄：「那去幹什麼啊。」

    杜春分說：「這信上說能拿到國家承認的證書。有一級廚師，二級廚師這些。」

    幾人都不由得扒她的信。

    看到真有這些字樣，不約而同地看杜春分。

    杜春分想想：「如果有五個級別，你們可能就四級，或者五級。」

    幾人相互看了看，轉向汪振東：「那五級應該沒啥用吧？」

    汪振東：「咱們這裡是食堂，又不是國營飯店，誰看咱們的等級。」

    徐廣富問杜春分：「那您還去嗎？」

    杜春分今年不過四十一，就算五十歲退休還得再工作九年。

    聽她爹的意思邵耀宗從軍事學校結業就能外放。那時候她跟邵耀宗過去，雖然不愁工作，但有個證書最起碼能唬唬人。

    杜春分道：「去吧。萬一邵耀宗轉業到地方，有了證書也能名正言順進國營飯店。」

    汪振東笑了：「部隊怎麼可能讓邵旅長轉業。」

    杜春分：「這說不準。王副軍長沒比邵耀宗大幾歲，他要是在副軍長的位置上干到五十五，邵耀宗五十一還上不去必須轉業。」

    師級年限就到五十歲。

    汪振東想到這點頓時不敢像剛剛那麼篤定：「還真說不準。對了，信上有沒有說什麼時候？」

    杜春分：「她們就在飯店聽一耳朵，估計有關單位剛剛有這個想法，實際考試早著呢。」

    汪振東不這樣認為：「能傳出來說明這事八九不離十。早點問清楚你也好早做準備。」

    杜春分：「你說得對，回頭我就給她們回信。」

    當天下午下了班，杜春分到家寫幾句話就把信送郵筒里。

    冬日夜長晝短。

    邵耀宗回來已黑得伸手不見五指。

    本以為杜春分吃好了，孰料鍋還在爐子上煮著。

    邵耀宗：「還沒吃？」

    杜春分把煮粥的鍋端下來，看一眼案板上的菜：「我這就炒。」

    自打四個孩子上大學，老杜不過來的時候他們晚上幾乎都是吃麵條。

    杜春分工作的時候喜歡變著花的把飯菜做好，但在自己家反而不喜歡那麼繁瑣的菜。

    反正她做的菜就算是拍黃瓜也比大多數人做的好吃。

    如果做飯的人不是杜春分，邵耀宗也不喜歡今晚掛麵明晚手擀麵的天天吃。

    杜春分做的清湯麵他也吃不夠，「炒菜多麻煩。隨便下點麵條好了。」

    「從明天——不，從今天開始以後咱家一天三頓頓頓炒菜。」

    邵耀宗心中一凜，這是出什麼事了啊。

    「你——不累？」邵耀宗試探著問。

    杜春分朝飯桌上努努嘴。

    邵耀宗看過去，那是一封信。走近一點，是一份署名為邵甜兒的信。

    快速拿出來，邵耀宗愣了愣，反應過來忙問：「廚師也能考證？」

    杜春分點頭：「不過還不知道什麼時候。甜兒她們也是聽人家說的。還沒去打聽就問我要不要參加。」

    「既然有人說，肯定是真的。」邵耀宗替她高興，「確實得好好練練。對了，光土豆不夠吧？還需要什麼，明早我去買。」

    杜春分想想：「那你早點去。明天晚上——來不及。」

    「什麼就來不及？」

    杜春分：「四喜丸子，九轉大腸，沒一個不費時間的。等我下班再做，估計得九點才能吃。吃完了還睡嗎？」

    晚上吃這麼硬的菜，睡覺肯定不舒服，「那就周六再做。天氣越來越冷，首都也沒什麼蔬菜讓你們考試，年前肯定不可能。

    「你一周複習一道菜，等到年底也能做六七道。這些應該夠了。對了，回信了沒？讓平平再問問有哪些要求。」

    杜春分回的急，忘了說這個。

    邵耀宗：「那我再給她們寫封信。」

    「過幾天吧。你我的信前後腳過去，又該以為家裡出事了。」

    邵耀宗看到那土豆絲，也覺得急不得，杜春分離開飯店那麼多年，不給她一段時間複習，一級廚師的實力結果得了二級證書，還不如不去。

    「對了，二壯知道吧？」

    杜春分這半天都在想廚師等級考試的事，也把他忘了。

    邵耀宗笑道：「看來我還是得寫信。」一邊去臥室拿紙和筆一邊說：「我明早再去買些土豆和蘿蔔吧。」

    菜市場賣的土豆和蘿蔔整袋買便宜，但那些東西重，杜春分扛不動，「一樣買半袋。買多了當飯吃也吃不完。」

    邵耀宗想也沒想：「有爹啊。」

    閨女練習刀工，早上土豆絲，晚上蘿蔔餅，早上蘿蔔絲，晚上土豆餅的這麼做。雖然有時候煮土豆餅，有時候蘿蔔絲切段包包子，可連著三周過去都這麼吃，老杜吃怕了。