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    到半山腰，杜春分摟草的時候想到一句話——摟草打兔子。

    家屬區就她一人會打獵。可這半年她因為食堂工作忙，上山也沒力氣整野雞野兔。這倆東西生的多長得快，山上極有可能兔子和野雞多的遍地走。

    這幾天沒下雪，野豬和巡邏兵留下的腳印還在，杜春分繞開這些往荒草茂盛的地方去。

    鐮刀掛在樹杈上，團幾把雪球扔出去，頓時雞飛兔子跳。

    可惜跑太快，沒等杜春分拿出彈弓就消失在荒草中。

    越往上越吃力，杜春分此行目的也不是打野雞抓兔子，上山熱一身汗，渾身舒坦就挑個平緩的路往下走。

    結果一路上碰到三條蛇。

    蛇為了冬眠，秋天吃的是又肥又壯。蛇多的隨處可見，來年開春只會更多，即便她不吃，蛇太多成了禍害，巡邏兵也得把它們打死。

    杜春分想一秒，就拎著三條蛇回去。

    到路口碰到幾個人，以為她拎的兔子或野雞，佯裝跟她打招呼圍上來。一看全是大肥蛇，紛紛後退。

    有人忍不住問：「小杜，你還會做蛇？」

    「早幾年沒吃的，沒少弄這東西填肚子。」

    問話的人想起她娘家兄弟饞肉，還掏過老鼠洞，抓過青蛙。那倆可比蛇嚇人。

    「你家肉票用完了？」

    杜春分微微搖頭：「做蛇羹給孩子補身體。我家平平和安安身子骨太虛，一個冬天病了好幾回。」

    平平和安安同時打個噴嚏，鼻子癢，耳朵更癢。

    蔡母連忙讓她倆移到火爐邊：「你娘養的仔細，一冬天沒生病，可不能在我家病了。」

    平平抿嘴笑笑，小聲說：「鼻子痒痒。」

    姜玲問：「不是生病？」

    安安揉揉鼻子：「有毛。」

    蔡母失笑：「鼻毛，有才正常。別挖。挖了容易流血。」

    安安放下手，看到姜玲懷裡的小不點試圖站起來，忍不住過去逗小孩。

    蔡家房門雖然虛掩著，不一定能聽見敲門聲。

    杜春分推開大門，直到堂屋門口，蔡家婆媳還沒發現。

    腳步特意踩的很重，蔡母出來，看到三條蛇頭蛇尾綁在一起，杜春分拎著草繩，跟拎一坨兔子或野雞似的，顧不上吃驚，只覺得好笑，因為蛇頭被草繩系扭曲了。

    「哪兒弄得？」

    杜春分：「山腳下草叢裡，多得很。只是不好找，有些蛇的顏色的跟枯草一樣。」

    說話間割開草繩，弄死睡夢中的蛇給蔡母一條。

    蔡母一聽撿的沒費勁，也沒跟她客氣。她會做蛇，前半生家裡沒糧可沒少吃。

    現在家裡不缺糧食，蔡母不想跟以前一樣囫圇吃下去。

    「小杜打算咋做？我跟你學學。」

    杜春分：「燉蛇羹。可惜只能用鐵鍋燉。」

    蔡母笑了：「這裡可不是大飯店。過幾年日子好了再講究吧。看早幾年光景，還以為過不下去。沒想到一年比一年好。」說著，意識到自個嘮叨起來，便止住話頭跟杜春分去隔壁。

    大腸在堂屋的烤爐上放著，廚房的爐子上只有熱水，杜春分就用廚房的爐子做蛇羹。兩條大蛇很肥，她和幾個孩子吃不完，得等邵耀宗回來。所以就把爐子封口拿開一點點。

    小火慢煨，邵耀宗回來剛剛好。

    邵耀宗看到那一鍋蛇肉，已經懶得念叨杜春分。

    該吃吃該喝喝，仿佛她做了一鍋老母雞肉。

    杜春分想笑：「你以前有這覺悟，我能三不五時地擠兌你嗎？」

    邵耀宗心說，那時候又不了解你。擔心被你連累，必須得攔著點。

    「我不攔著，你今兒燉的就不是蛇肉。」

    杜春分：「龍肉啊？」

    邵耀宗點頭。

    杜春分險些嗆著，很想把他的碗砸了。

    邵耀宗端起來喝湯，轉移話題，「剩下的大腸留明天吃吧。」

    「明天晚上吃。早上喝粥就甜辣黃瓜，一人一個雞蛋。」

    邵耀宗順嘴問：「還有雞蛋？」

    「這個月的還沒吃。」

    俗話說，過了臘八就是年。

    臘八過去，日子就快了。

    杜春分覺得做事跟做菜一個道理，心急吃不了熱豆腐。

    邵耀宗又答應她，在平平和安安忘了老家的事之前，不會讓孩子跟他爹娘打照面。

    杜春分就不想把事做太絕，以免以後反噬。

    她小心了這麼多年，不能越活越回去。

    杜春分吃好，放下碗筷，認真說：「跟你商量件事。」

    邵耀宗把嘴裡的肉咽下去，怕嗆著，「說吧。」

    「小年那天再給你爹娘寫信。」

    邵耀宗想點頭，算算時間，不出意外他爹娘年前能收到。萬一年前下雪，那封信可能得耽擱到正月十五。

    杜春分：「我還沒說完，按我說的寫，回頭給你爹娘寄十斤核桃。」

    孩子脾胃弱，蛇這種東西杜春分不敢給她們吃。她們饞，杜春分給她們做點大腸面，又給每個孩子舀半勺蛇羹。

    杜春分態度認真，沒有商量的餘地，四個孩子很珍惜那點蛇羹，拿著勺子半勺半勺往嘴裡送。

    聽聞此話，四個孩子勺子一扔，蛇湯不喝了，直勾勾看著杜春分。

    邵耀宗本來還想問要不要再加點別的，畢竟過年了，跟平時不一樣。孩子的態度嚇得他把話咽回去，「五斤！五斤就夠了。」