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    洗完孩子的衣服，杜春分揉揉腰把四個孩子叫出來。

    甜兒和小美前面走，平平和安安後面跟。

    「娘，幹嘛呀？」甜兒蹦蹦跳跳到她跟前就問。

    杜春分有個布袋子，從老家過來的時候裝各種零食。到了這裡零食放柜子里，布袋空出來就變成買菜的袋子。

    到廚房拿起這個袋子，甜兒就知道去副食廠。

    「娘，我想吃肉。」甜兒拉住她的手，「豬肉。」

    杜春分瞥她一眼：「你娘我也想吃。」

    「我們買吧。」甜兒鬆開她的手，準備前面開路。

    平平弱弱地說：「沒票……」

    杜春分不禁轉向小孩。

    小孩嚇得一跐溜躲到小美身後。

    杜春分好笑：「娘想誇誇你，躲啥？甜兒，聽見沒？買肉要錢還要票。票是單位發的，一個月一張。」

    「啊？」甜兒苦著小臉，「單位咋那麼壞啊。」

    杜春分：「不可以這樣說。所有人都一樣。除了肉其他隨便選。」

    「雞肉！」

    杜春分搖了搖頭：「你爹說不可以天天上山。野雞被咱們吃絕種，以後就沒得吃了。過些日子山上的雞長大再吃。」

    「我好想吃肉啊。」甜兒不甘心地嘀咕一句。

    杜春分：「魚也有很多種。」

    小孩聽懂了，只能買魚，「那就買魚吧。」嘆了口氣，有氣無力的朝外去。

    平平和安安下意識看杜春分。

    杜春分頷首。

    兩個小丫頭追上甜兒和小美就把手遞過去。

    邵耀宗對四個孩子不偏不倚，杜春分一視同仁，幾個孩子從未聽說過，邵耀宗是後爹，杜春分是後娘之類的言論。四個小不點真以為她們是四胞胎。

    平平和安安膽子小，不敢挑戰甜兒和小美的「威信」，每天「姐姐，姐姐」的喊，聽多了，甜兒和小美真把她倆當妹妹。

    甜兒不開心，還是選擇牽著妹妹。除了杜春分的交代——平平和安安是家人。還有一個原因，平平和安安看起來很好欺負。她這個大姐姐必須保護她們。

    「姐姐，魚也好吃。」平平小聲說。

    甜兒抿嘴看她一下。

    「娘不騙人。」平平很認真很認真說。

    甜兒搖了搖小腦袋：「娘騙人我們也不知道啊。」

    「為啥呀？」

    杜春分豎起耳朵。

    「我們三歲欸。」甜兒伸出三根小小的手指，「娘二十七。娘啥都懂啊。」

    平平回頭看一眼杜春分，娘好高，她好矮啊。

    「姐姐說的對。」平平捂住嘴巴瓮聲道。

    杜春分無奈地搖頭失笑，鎖上門，轉身之際，姜玲拿著鎖從隔壁出來。

    「嫂子這是去哪兒？」姜玲停下關門的動作。

    杜春分：「去副食廠看看。家裡就一點腐竹、干木耳和榛蘑。」

    「巧了，我也去。」姜玲身子笨重，慢吞吞過來，嘆氣道：「也不知道吃啥。青菜便宜，兩分錢一斤。可是水煮青菜，我是真吃不下去。」

    杜春分也吃不下去。

    「用蒜泥、小蔥、黃豆醬和水調個醬汁拌著吃。」

    姜玲：「不放油？」

    「豬油不行，得放芝麻油。」

    姜玲想想那個價格就抽氣，「芝麻油太貴。」

    「貴不用票。」

    杜春分和邵耀宗四個孩子要養。她家就一個，還沒出生。

    姜玲問：「嫂子買不買？」

    她買她就買。

    杜春分會過日子，跟著她，肯定不會花冒了。

    「暫時不買。哪天沒吃的再買。」

    姜玲立即道：「我也打算生了孩子再買。那時候得補身子。」走到陳月娥家門口，見大門緊閉，大鎖鎖上，「又出去了。」

    杜春分順著她的視線回頭看一下就轉過身來，「天天出去？」

    「天天出去。下雨天都不耽誤她逛東家串西家。」

    陳月娥跟姜玲剛搬過來的時候，家屬區沒幾個人。陳月娥無聊寂寞，找姜玲幾次。陳月娥個老婦女，葷的素的都敢說。姜玲小媳婦臉皮薄，受不了她那些下三路的玩笑。找她三次頂多應一次，時間長了，陳月娥嫌她木訥，就不愛找她。

    姜玲實在不懂：「也不知道有啥好說的。」

    「以前可能沒有。現在有了。」

    「嫂子咋知道？」姜玲勾頭看她，她倆啥時候又對上了？她咋不知道。

    杜春分抬起食指指向自己。

    「嫂子？」

    杜春分點頭：「說我上山弄野雞，說我不陪她去，故意讓她落入野豬窩。說我這幾天天天買魚。哪樣不夠她嘀咕半天。」

    姜玲打量她一番：「嫂子不生氣？」

    「跟她生氣？一個整天只能吃湯喝稀的老女人。」杜春分好笑，「我哪點不比她強十倍百倍。」

    姜玲想起一件事，陳月娥有兩個兒子，「嫂子，有句話，我不知道該不該說。」

    「你覺得不該說就不說。」

    姜玲噎了一下，苦笑道：「那就不說。嫂子，副食廠到了。」

    四個孩子早跑進去，在水產攤位前東瞅瞅西看看。發現杜春分終於進來，甜兒和小美一起蹦躂招手，「娘！」

    「小點聲。」杜春分三步做兩步走，「吵著人家。」

    賣水產的售貨員笑道：「沒事。今天還是鯉魚？」