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    摸黑翻出手電筒，找出杜春分綁鍋的繩子，吭哧吭哧洗繩子，綁晾衣繩。

    累得腰酸頻頻打哈欠，邵耀宗回到臥室，娘五個呼呼大睡。

    邵耀宗把閨女往裡挪一點，一覺到天亮。

    翌日清晨，邵耀宗煮粥熱餅炒青菜，杜春分又給倆孩子刮虱子。翻遍頭髮，不見多出來的虱子卵，以防萬一，刮到飯做好才放過倆孩子的小腦袋。

    昨兒翻的地是一塊一塊的，種菜得把土弄碎，這活兒累人，杜春分不想干，指揮邵耀宗：「你把地弄一下。我出去轉轉。」

    「轉轉？」

    邵耀宗朝她身上看——沒有彈弓也沒有弓箭。還好，還好。

    南邊有一條江，過了江就出國了。西邊有一條彎彎曲曲南北走向的河，河西邊是整片整片森林。家屬區離江、河有兩三里。邵耀宗說可以下河洗衣服，總部就不可能在江、河與家屬區中間。

    杜春分問：「怕我轉去部隊？你們部隊在那兒？」

    後面東北方的山綿延到這邊只剩個山頭。家屬區在山頭西邊。總部在山頭東面。東邊還有一片開闊地，訓練場也在那邊。

    杜春分暫時不知道，但不出七天她就能看出來。因為軍人都往東去。

    沒有隱瞞的必要，邵耀宗道：「東邊。」

    「我不往東去行吧？保證一個小時之內回來。」

    杜春分早晚都得熟悉周圍環境，邵耀宗想了想，「別玩兒太久。」

    「誰玩啊。」杜春分白了他一眼，轉身回房。

    邵耀宗順嘴問：「換衣服？」

    杜春分：「換啥衣服。回來得種菜，再好的衣服也穿不乾淨。拿錢。從副食廠買條魚。」到屋裡把彈弓別後腰上。本來想放兜里，怕眼尖的邵耀宗發現。

    邵耀宗個好賴不分的呆子，沒本事跟爹娘前妻斗，盯她倒是盯得緊。

    「買條刺少的。」邵耀宗說出來，就知道他說了句廢話。

    他是當爹的，她是當娘的，刺多孩子容易卡到，杜春分不可能不知。

    杜春分出來無表情地瞥他一眼，邵耀宗一點不意外。

    「娘！」

    小美不禁喊。

    杜春分停下，「跟爹在家。餓了渴了找爹。不想找他就自己拿，好吃的都在柜子里，桌上搪瓷缸子裡有水。娘去去就來。」

    「娘快點啊。」甜兒大聲說。

    杜春分擺擺手：「老娘又不是你，玩瘋了不知道回家。」

    甜兒沖她扮個鬼臉，朝邵耀宗跑去：「爹，我幫你。」

    邵耀宗心說，您可歇著吧。

    「謝謝甜兒。爹一會兒就好，跟妹妹玩兒去。」邵耀宗道。

    小甜兒仰頭問：「真不用我幫忙嗎？」

    「不用。」邵耀宗舉起鐵杴，「你們在這兒，爹不敢揮鐵杴。」

    小甜兒點一下頭，「好吧。妹妹，我們走！」小手一揮，邁開小腿往屋裡跑。

    平平和安安眼巴巴看邵耀宗。

    邵耀宗奇怪：「怎麼不去？」

    小美轉過身來，「妹妹，走啦。」

    倆孩子此時才明白甜兒口中的「妹妹」也包括她倆，立馬跟上。

    邵耀宗又忍不住心疼孩子，在親爹家，居然不敢跟兩個繼妹玩兒。

    若不是時機不對，邵耀宗真想寫信問問他爹娘，問問他前妻，平平和安安是不是邵家的孩子，是不是他前妻生的。

    同樣是當娘的，杜春分的前夫是個「陳世美」，她都沒遷怒孩子。他前妻為什麼不能？大人的事跟孩子有什麼關係。

    「爹，蜜棗在哪兒？」

    邵耀宗的思緒被打斷，不禁問：「什麼？」

    「伊拉克蜜棗啊。」

    邵耀宗放下鐵杴，「餓了？」

    甜兒下意識看平平和安安，小姐妹倆緊張不安。

    邵耀宗明白了，溫柔地說：「爹給你們拿。」找個碗，抓一把，「自個分。」怕平平和安安當著他的面不敢吃，交給甜兒就往外走。

    甜兒轉手塞給平平，跟個小大人似的說著奶聲奶氣的話：「吃吧。」

    平平沒有接。

    甜兒不懂。

    「分。」平平弱弱地吐出一個字，往外面看，潛在意思，爹讓分著吃。

    甜兒點一下小腦袋，姐妹四個圍坐在小方桌上，「你一個，我一個，小美一個，安安一個。再你一個，我一個……」最後還剩三個，「小美，要不要？」

    小美不餓，比起蜜棗，她更喜歡吃麥芽糖，拿著小棍戳一點舔著吃，「不要啦。」

    甜兒給平平一個，給安安兩個：「安安是妹妹。」

    平平點點頭，我知道。

    「我們吃吧。」甜兒一聲令下，平平和安安往嘴裡塞。

    甜兒吃兩個膩了，見她倆喜歡，把自己的分給她們。

    平平捂住她的蜜棗，不要甜兒的蜜棗跟她放一塊。

    「你不吃啊？」甜兒好奇怪。

    平平想吃，抿了抿嘴唇，不舍地說：「姐姐吃。」

    邵耀宗心說，你才是姐姐，她是妹妹。

    回頭看去，甜兒趴在桌子上，捏個蜜棗塞平平口中，把平平堵的說不出話來。

    小美在濱海的時候都是長輩和姐姐往她嘴裡餵食。餵別人吃東西這事她還沒幹過，覺著好玩：「妹妹，張嘴。」

    安安下意識張嘴，嘴巴里也多個蜜棗。