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    顧貴妃不耐煩擺了擺手，陸知晚也沒再多留，帶著秋容姑姑退下。

    眼見那抹纖細身影消失在花廳，顧貴妃也沒心情繼續與眾妃寒暄，揉了揉額心，直說累了，命眾人散去。

    「娘娘，那陸婕妤的臉上好似留了點痕跡……」素衣攙著顧貴妃往內殿去：「她不會在太后面前說您壞話吧？」

    顧貴妃把玩著護甲，慢悠悠道：「太后是我親姑母，自是幫著自家人的，有何好擔心。」

    「娘娘說的是。」素衣頷首附和，又將先前搬椅子讓趙美人騰位置的事說了遍，末了還道：「大概是得了恩寵，奴婢看她是一點都不把杜婕妤和趙美人放在眼裡了。」

    「不過一次臨幸罷了，君心難測，她難道能保證榮寵不衰？」顧貴妃冷嗤道：「我看陛下就是圖一時新鮮，等這股勁兒過去，有這野丫頭的苦頭吃……對了，昨日叫你們去查陛下的蹤跡，可查清楚了？」

    「查到了，陛下昨日……」

    素衣欲言又止，屏退左右宮人後，才諱莫如深湊到顧貴妃身旁，低語耳語。

    顧貴妃靜靜聽著，兩道柳眉逐漸蹙起，口中難以理解地呢喃：「那麼個破地方，哪值得他這樣惦記……」

    ***

    太和殿，冗長枯燥的朝會散去時，已接近午時。

    明淨陽光籠罩著巍峨金碧的皇城，夾道兩側盛開的海棠花枝葉倒映在朱色高牆間，影影綽綽，燦爛繁艷。

    御輦之上，蕭景廷單手支著額頭，盯著那在宮牆間盛放的花木看了一陣，忽的想起什麼，轉臉看向一側隨轎行走的餘明江：「大伴兒。」

    餘明江上前一步：「老奴在。」

    「那個女人可還在養心殿？」

    「陛下是問陸婕妤？」餘明江微仰起臉，溫聲答道：「您上朝沒多久，她便去永和宮和貴妃請安了。」

    似是聽到什麼有意思的事，蕭景廷黑眸微眯：「她去見顧虞兒？那可是個不好惹的。」

    餘明江不好議論貴妃，垂著眼沒出聲。

    御輦上的年輕帝王也不在意，拇指指腹無意識摩挲著掌心。

    從前不覺什麼，可現在他能清楚分出旁人觸碰的感覺與自己觸碰自己的感覺，是那般的不同。

    沉吟片刻，他問餘明江：「顧虞兒可有把她如何？」

    餘明江眼波輕動，看來陛下的確對這個陸婕妤有幾分上心了。

    「陛下放心，陸婕妤在永和宮沒多久，就被太后娘娘請了過去。」

    「這會兒她還在慈寧宮？」

    「是，方才小喜子來報，說陸婕妤還在太后那並未出來。」餘明江一邊答著話，一邊小心翼翼覷向上首帝王，見著那張本就冷白，在陽光下更顯出一種幾近蒼白透明的俊美臉龐，目光有一瞬恍惚。

    待回過神，他輕聲詢問：「陛下可要過去看看？」

    「不了。」

    蕭景廷漫不經心擺了下手，高大身軀慵懶往椅背一靠，任由刺目燦爛的陽光照在臉上，嗓音寒冰般淡漠：「她只要在朕弄清楚異樣之前，活著就成。」

    第7章

    慈寧宮內，坐在紅木雕螭紋魚桌前的陸知晚雖然還活著，卻感覺自己分分鐘會被撐死。

    面對眼前堆成小山的美味佳肴，她生無可戀地摸了摸肚子——不能再炫了，再炫下去，她怕是要成為第一個載入史冊活活撐死的妃嬪。

    「陸婕妤怎麼不吃了？若是不合口味，哀家再讓小廚房做兩道新菜式……」

    「不必不必！」陸知晚連忙搖頭，一臉感動地看向對座雍容端莊的貴婦人：「太后娘娘，您宮中的飯菜都十分可口，但嬪妾實在吃不下了……」

    來慈寧宮的一路上，陸知晚腦補了一大堆惡婆婆刁難兒媳婦的狗血戲碼——畢竟身為侄女的顧貴妃險些劃破她的臉，那身為姑母的顧太后恐怕也不是什麼善茬。

    萬萬沒想到，雖同為顧家女，顧太后與顧貴妃卻是截然不同的性情。

    這位年逾四十歲的太后生著一張顯年輕的娃娃臉，笑起來嘴角還有兩個梨渦。多年養尊處優的生活，叫歲月對她格外優待，烏髮茂密，皮膚白皙，陸知晚見了都想喊她一聲姐姐。

    除了溫婉外表，顧太后的性格也格外溫柔，待陸知晚就如自家小輩般，平易近人與她寒暄了一陣，還留她一道用午膳。

    就是這午膳委實豐盛了些，昨日還在啃窩頭的陸知晚，今天看著面前的珍饈美饌，真有種土狗進城的不真實感。

    「你也沒吃多少，怎的就吃不下了？」

    顧太后稍顯遺憾，視線掃過陸知晚尖尖的下巴和削瘦的肩頸，輕嘆道：「哀家記得選秀時，你還沒有這麼瘦，三月未見，竟清減成這樣。若不是你容色依舊，哀家險些都認不出了。」

    陸知晚心道，先前每日吃著鹹魚窩窩頭，豬八戒來了都得瘦三斤，何況她這具身體才滿十六，還在發育成長。

    不過當著太后的面，她也不好說過去那些事。倒不是不想告狀，只是怕太后心生同情，又給她添兩碗大米飯，她實在是吃不下了！

    「太后關懷，嬪妾感激不盡，許是天氣漸熱，所以胃口減了些。」陸知晚露出個討長輩喜歡的乖巧笑容：「您放心，嬪妾回去以後一定多吃多喝，爭取多養些肉。」

    顧太后聞言，欣慰頷首：「這才對嘛，小姑娘還是有些肉好看。」