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    阮問穎聽得有些疑惑：「雖然二叔他們在去年也出城迎接了……可是你為什麼要他們這樣做？這對你的計劃有什麼好處嗎？」

    楊世醒沉默了一會兒。

    「其實，」他垂了垂眸，「父皇說得沒錯，我讓你二叔去找你二哥，的確有讓他們自行領會的意思在裡頭。」

    阮問穎過了片刻才明白過來他的意思。

    她有些茫然，也有些怔忪，張張口，不知道要說什麼：「你——」

    「穎穎。」他低聲喚她，「如果我讓他們這麼做，你覺得我的勝算有幾成？」

    阮問穎呆呆地瞧著他。

    楊世醒朝她一笑：「你放心，我沒有真的讓他們這麼做，只是曾經有過這麼一個想法，沒有打算去實現。」

    阮問穎還是呆呆地瞧著他。

    「真的。」他回視著她道，「不騙你。如果我真的想這麼做，在行宮那會兒就可以直接把劉百釗拿下，打著清君側的旗號起兵，根本不會回宮。」

    阮問穎終於眨動了一下雙眼。

    「當然。」她道，「當然。我知道你不會這麼做的，你不是……不是那種人。」

    楊世醒繼續笑著：「所以我一聽高總管的稟報就知道他在作假，立即確認了這是父皇演的一齣戲，確信他不會真的賜給我藥，也確信我的人會把藥調包，自得意滿地服下。」

    「——結果你看到了，我栽了一個跟頭。」

    阮問穎勉強沖他一笑。

    紛亂的想法在她心頭碰撞，一個接著一個地冒出：如果他在行宮時動了手，如果陛下賜給他的真是毒藥，那麼現在的一切都會截然不同。

    一開始在紫宸殿裡，她以為他們遇到了一個大劫，難有倖存之理，後來在曲泉閣中，她又以為這只是一場父子間的鬥法，雖然中途波瀾起伏，但結局是確定的，無需擔心。

    直到現在，她才驚覺，這是最兇險的一劫，不僅對於他們，也對於陛下。

    但凡楊世醒有一點冒險之心，但凡陛下有分毫多疑之慮……雙方都不會像現在這樣安坐。

    這是極為考驗父子信任的一局，稍有行差踏錯，便是萬丈深淵。

    如果楊世醒不足夠信任陛下，就不會進宮，讓陛下有反制之機。一旦陛下真的想要他的命，他在宮中根本找不到轉圜餘地。

    而如果陛下不足夠信任楊世醒，就不會把他留在行宮，還派齊江過去宣旨。

    一旦楊世醒真的起兵，羽林軍極有可能會倒戈，留在行宮的半數錦衣衛也可能會被他收入麾下，還有阮家，也會站在他這一邊……

    只要雙方在任一時刻沒有保持絕對的信任和克制，長安城就會陷入一片硝煙，喋血禁門。

    這是一場籌碼巨大的豪賭。

    並且，這場豪賭早在一個多月前就已開始。

    興民苑稻穀與學堂一事之所以變得眾所周知，皆是因為陛下意在試探楊世醒——政績、民心、聲望俱全，兵權不虛，到了危急時刻，他會如何選擇？

    他們險險與反目相殘擦肩而過。

    阮問穎陷入極大的震撼和後怕之中。

    她怔怔地看著楊世醒，從他的神情里讀出他亦意識到了這一點，並且比她要早，遠他在回宮之前。

    她忍不住收緊了手心。

    「你……」她澀然開口。

    楊世醒用更包容的姿態握住她的雙手：「不要怕，穎穎，我贏了，不是嗎？我們現在都好好的，沒有人受到傷害。」

    她依舊澀著聲：「你怎麼敢賭……難道你就不怕賭輸了？」

    古往今來，多少君王與太子都不敢賭，他還有著身世這一層疑雲，一個不好就是萬劫不復，他怎麼敢？

    「父皇也在賭，並且賭輸了的後果比我還要殘酷。」他望著她道，「可是如果不賭，我們之間始終會有一根刺，縱使父皇親口確認我是他的孩子也沒用。」

    「只有狠狠賭一回，才能拔出刺，不留下後顧之憂。並且這不僅是一場賭局，還是一場考驗，考驗我的心性與手腕，我只要贏了，就是滿盤皆贏。」

    「可你要是輸了，也是滿盤皆輸呀！」她蹙眉道。

    「但結果是我贏了。」他朝她揚起一個笑，笑容里除了安撫，還有一絲自信，是她平日裡最喜歡的模樣。「你的那些擔心都不會有。穎穎，你可以安心。」

    阮問穎看著他，忽然間意識到，他是一名深諳帝王之術的皇子，計謀與膽識已經深入他的骨髓，有著常人無法匹敵的魄力和勇氣。

    他目光長遠，一旦認定一個目標，就會一往無前。

    誰都不能阻擋他的步伐。

    她也不能。

    陛下想要把他培養成一個合格的繼承人。

    他合格了。

    「穎穎？」

    一聲呼喚把阮問穎從凝思中拉出來，她回過神，朝他露出一個有些心不在焉的笑：「怎麼了？」

    楊世醒看著她：「你……是不是在怪我？」

    「什麼？」她笑了一笑，否認，「沒有啊，我沒有在怪你。這是你應該做的。這就是你。」

    「穎穎……」

    「但是我有一個問題。」她直視著他道，「如果陛下在紫宸殿裡不準備放過我，欲取我的性命，你會怎麼做？」

    他搖搖頭：「父皇不會這麼做的。因為他知道，一旦他這樣做了，我就會與他決裂。」