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    曲泉閣。

    阮問穎端起茶盞，好好地壓了一回驚。

    直到覺得自己的心情舒緩了，才長出一口氣，把藏在袖中的字條取出，遞給跟前人：「這是你讓人給我的？」

    楊世醒接過看了一眼，笑了笑，將字條收起：「你不識得我的筆跡？」

    「當然識得。」她道，「雖然你刻意用了不常寫的字體，我也還是一眼看了出來，再加上又是你殿中的內侍給我的，除了你還能是誰？」

    「我當時真是被你嚇了一跳！忽然被陛下宣召入宮，又被你的人塞了這麼一張紙條，寫著什麼『莫應口』，心裡簡直慌得要命，起了許多胡思亂想。」

    「是嗎？」楊世醒含笑看著她，「可我觀你在殿中的舉止，很是不卑不亢，陛下說了一大通話，你只簡單回了幾句，每句都回在要緊處上，頗有大將之風。」

    阮問穎羞惱地瞪他一眼：「我為你擔驚受怕，被陛下斥責，你不感動也就算了，居然還在這裡笑話我？真是沒有良心。」

    她回想起進殿前被塞紙條時的茫然，尋機看到上面所寫之言後的不安，以及進殿後陛下對她的冷語斥責和不近人情，越想越是生氣。

    毫無緣由地被傳召入宮，她本已惴惴不安，又得了章巾一席話，意識到楊世醒也在陛下處，還給她寫了張「莫應口」的紙條，她幾乎感到惶恐，懷疑是否是他的身世出了什麼問題。

    待得入殿面聖，發覺殿裡只有她和陛下，不見楊世醒的人影，她更是把心提到了喉嚨口，生出種種不好的猜測。

    接著，不等她冷靜下來，她又被陛下欲給他納妾的言語砸了個頭暈目眩，渾身發冷發麻，要不是有那張紙條，她都不知道自己會不會堅持到最後。

    「你知道我經歷了什麼嗎？」她抱怨道，「就因為我不同意給你納妾，在陛下眼裡我就成了一個不賢德不大度不明理之人，若非皇后忽然到來，說不定這會兒我和你的親事都被取消了。」

    「不會。」楊世醒用袖口輕輕擦拭著她鬢髮處滲出的細密汗水，「這是陛下設的一個局，只要你堅持不改口，就不會有事發生。」

    「什麼？」阮問穎一愣，「什麼局？」

    聽完他解釋的原委，她感到十分不可思議：「你說陛下不是真的想要給你納妾，只是為了試探我對你的感情？這、這太荒謬了。」

    「是很荒謬，可事實就是這樣。」楊世醒眉宇間顯出幾分無奈，「而且他和我說的時候人選還只有一個，結果在面對你時又加了一個，真是——荒唐。」

    他搖搖頭，似乎也覺得此舉實在兒戲：「他還讓我坐在屏風後面，親耳聽著你們之間的對話，見證你在這樁事上的態度。」

    阮問穎微微一驚：「你一直都坐在屏風後面？」雖然她從陛下最後的那聲話里猜到了他在殿中，但沒想到他居然就在屏風後，那他豈不是把她和陛下間的一切對話都聽進去了？

    回想起她在面對陛下時的行止，她忍不住俏臉生暈：「我對陛下回的話，你都聽見了？」

    楊世醒頷首，察覺出她的侷促，微笑著誇獎她道：「你回答得很好，陛下原本設想在你身上的反應全部沒有實現。」

    她有些不好意思地辯解：「那是因為你給了我那張字條。要不是有它，我可能在陛下問我第一句話時就呆了……」

    「對了，」她詢問道，「你既然坐在屏風後面，那是如何命人給我傳遞消息的？還寫了那麼一張字條給我。」

    楊世醒道：「從宣旨到你入宮有段時間，陛下不可能會幹等著，我在幫他處理奏摺期間，有許多機會可以把消息傳出去。」

    阮問穎一時間嘆服於他的冷靜。

    他雖然沒有具體說陛下是如何逼迫他納妾，又是如何在逼迫不成後同他打賭的，但想來情境不會溫馨到哪裡去。

    面對同樣的狀況，她在殿中時幾欲暈倒，他卻還能有心思幫忙處理奏摺，並於眨眼間想出傳遞消息之法，如此臨危不懼的鎮定心性，當真非常人所能及。

    與此同時，她也注意到了其中一點，低聲隱秘詢問：「你……在紫宸殿中安插了人手？」

    楊世醒漫不經心道：「算是吧。殿裡有能為我所用之人。」

    普天之下，恐怕也只有他能用這麼隨意的態度，說出這麼驚人的話了，讓阮問穎都不知該從何處開口，片刻方道：「你……千萬當心，別被陛下發現。」

    在天子宮殿安排人手，哪怕陛下再喜歡、再器重他，得知此事後也未必能善了。

    楊世醒笑了笑：「我會的。不過可能陛下已經發現了，畢竟在許多時候，我們以為能瞞過他的事，其實他都知道。」

    阮問穎有些不安：「是嗎？你發現什麼了嗎？」

    「沒有。」他道，「我只是隨便說說，你不必放在心上。」

    「真的？你別瞞著我。我今天已經受了前十五年都沒有受到過的驚嚇，不想日後再有此番體驗。」

    「真的沒有。從前我一直覺得陛下無所不知、無所不曉，但現在……」他微微垂眸，「或許是我把他想得太過完美了，我怎麼也沒料到他會因這種事為難你——他在我心中本不該如此。」

    阮問穎何嘗不是？在她心裡，陛下的形象總是英明神武的，有大氣概、大胸襟，而不是像之前那樣，因為納妾的事斥責她，變成和她祖母一般的人物。