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    楊世醒在聽完後，對那所謂的藥蠱表露出了興趣：「這世間果真有如此神奇的藥蠱？你是從哪弄來的？若將其大量製作，投於夷狄賊寇常年進犯之所，以水入藥，何愁天下不能太平？」

    阮問穎道：「這自然是我杜撰出來的。天下若當真有此種藥蠱，怎麼會被我輕易得到？不過是編來嚇唬人而已。」

    楊世醒笑容不變，顯然早就知道她對徐妙清所言不實：「不錯，很聰明。人一去了三分膽，往後的日子就不會好過，你這一出攻心計唱得漂亮。」

    阮問穎有些難為情地抬手綰了一下耳邊的碎發：「你別誇我，這也不是什麼值得誇獎的事。要是讓陛下知道了，指不定會覺得我怎麼詭計多端呢。」

    「這樣便算詭計多端了嗎？那我對付人的手段可要比你殘忍多了，至少你只是從精神上折磨對方，而我麼……」他笑了笑，沒有再繼續說下去。

    阮問穎也不需要他說下去，不提張、楚兩家，也不提太后和太子，只看徐妙清在被他關押時弄瞎了一隻眼，就能知道他的手腕有多少。

    可她也不是完全的沒有心計謀算。

    「我還沒有把我的打算說完。」她道，「我雖然杜撰了藥蠱，卻也托人尋來了一味別的藥，讓穀雨給她服下。」

    「此藥能讓她在服用後的半年內每隔一月發作一次，發作時如萬蟻附骨，麻癢難耐，只有服下解藥才能緩解，和藥蠱差不多。」

    楊世醒恍然：「原來這就是你托吳想容尋藥的原因。」

    阮問穎初得寒丹時，曾拜託過吳想容一件事，那就是幫她尋得此藥，作為寒丹的替代品。

    她不意外楊世醒會知道這件事，她驚訝的是他還記得：「你還記得？」

    「不過一旬的事，我怎麼會忘記？更何況這事還關乎你。」楊世醒微微一笑，很快把個中關聯想明白，「難怪你要留兩個人在她那裡。此藥雖然發作兇險，但無性命之憂，並且半年一過便會失效，需得有人續上。」

    「是啊，發作的時間也很短，有心志的人不服解藥也能熬過去。」她補充，雖然她不覺得徐妙清會有這份心志。

    「很正常，藥性兇猛的一般來得快、去得也快。」他收起晾乾墨跡的文章，放到一邊，「比不上你祖母給你的寒丹。不把此丹丸給她服下，你不覺得可惜嗎？」

    阮問穎搖搖頭：「寒丹藥性太兇，我怕她撐不過幾年，讓我沒有好戲看。」

    又嘀咕，「而且我也不想聽祖母的話，把藥給她服下，我不希望變成和她一樣的人。」至於這個她指的是真定大長公還是徐妙清，她沒有詳說。

    楊世醒也沒有細問：「不想聽就不聽，按自己內心的想法去做。」

    他重新鋪開一張宣紙，提筆寫下又一篇文章的開頭。

    阮問穎給他磨著墨。這本來該是宮侍做的活計，但他們二人在相處時一向會屏退旁人，就由她來接手了，左右她也沒什麼事。

    她歪著頭，看著他筆下於工整中不失飄逸的字句：「裴大人昨日不是只留了一篇文章嗎？你怎麼又寫了一篇？是要替我寫嗎？」

    「你的文章還沒寫完？」

    「如果我說沒有呢？」

    「那你且等等，等我寫完了這篇就替你寫。」

    「所以你這篇文章是寫給誰的？徐大人？他還沒有出府吧？」

    「是寫給陛下的。秋試將近，陛下讓我寫一篇文章當做卷文，給應試的學子出題。」

    阮問穎立時沒了聲。

    她安靜地磨著墨，磨完之後候在一旁，也不開口說話或玩笑嬉鬧，就這麼不發一言地坐著，目光一會兒瞄向紙上的文字，一會兒看向身旁人的側臉。

    楊世醒寫了盞茶時分，察覺出一點不對勁，抬頭看她：「怎麼沒聲了？」

    她驚了一下，連忙道：「我沒什麼要說的，你認真寫罷。這文章這麼重要，你別分心。」

    見狀，楊世醒就明白了，一笑道：「好。」低頭繼續撰寫。

    過了半晌，他停下筆，目光在文章上過了兩遍，確認沒有問題後，方以鎮紙壓了，擱筆靜置。

    抬頭對上阮問穎有些緊張地瞧著他的目光，他緩緩笑道：「怎麼樣，想看一看試題嗎？雖說秋試不比春闈，但也十分緊要，我寫的又是策論三題之一，有了它，必定能獲得一個好名次。」

    阮問穎睜圓杏眼：「我又不下場考試，看試題有什麼用？」

    「可以告訴給你認識的人看，這樣一來你就是對方的再造恩人，往後入了朝堂，便會唯你馬首是瞻。」

    「然後被你以科舉舞弊的罪名抓起來？」

    「不會。泄題人是我，我是主謀，你只是從犯，我們裡應外合，誰都查不到我們的頭上。」楊世醒悠閒答話，將寫有試題的宣紙貼著金絲絹帛一塊捲起收攏。

    朝中密文向來以帛書為憑，阮問穎看著他的動作，知道他確實沒有逗弄自己，方才寫的的確是重大之事，至於是不是科舉試題則無關緊要。

    她輕哼一聲：「我不和你說這些胡話。我有一件事要問你，之前你不是拿著寒丹去給楊士范服下了嗎？怎麼樣，他現在情形如何了？」

    楊世醒聞言，像是想起什麼有趣的事一樣笑了：「我正要和你說他。在服下寒丹後的前兩日，他尚未有何明顯症狀，但現在麼……」