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    果不其然，對方的反應完全符合了她的預想。

    因此，她的心情格外平靜，穩穩噹噹地磕了一個頭，道：「女兒多謝母親成全。」

    安平長公主怒火更甚，冷笑回答：「不必言謝。你就好好地待在你的苑裡，修你的清靈道吧！」

    ……

    離開漪蕖苑時，阮問穎曾吩咐過穀雨等人不要跟著，並且叮囑她們，一會兒她回來時無論發生什麼事都不要驚慌，也不要隨意詢問。

    但當她被公主家令送回，身後跟著的一干侍女魚貫而入她的寢間內室，把她房裡的軟塌玉枕、煙羅霞幕及屏風妝檯等物撤走，換上木榻、香壇、經案等物時，苑裡還是一下就亂了。

    「姑娘？」穀雨緩步上前，一邊小心地覷著那些人的動作，一邊低聲詢問，「這是……？」

    阮問穎沒有回答，只給她一個安心的眼神，示意她不要太過擔心。

    這個問題也用不著她來回答，待得一切事畢，公主家令就以溫和而不失威儀的口吻發言：「秉殿下之命，姑娘從今日起開始潛心清修，一切生活所需皆比照宮觀清修之例，不得有違。」

    然後不顧眾人的震驚，對她恭謹施以一禮：「請姑娘隨我等來，換髻易服。」

    阮問穎微微頷首，收斂容色，安靜地跟著去了。

    ……

    清修的日子沒有想像中的難熬，正是春暖花開的時節，被修整一番的房裡雖空，木榻雖硬，卻並不寒冷，阮問穎只在頭兩日有些輾轉難眠，之後就能睡得著了。

    粗糙的麻布素服、入口乾澀的米飯、沒有一點油腥的素菜也是同樣的道理，只要忍上一忍，就能很快把開始的那陣難受不適挨過去。

    每日裡焚香誦經也不難堅持，畢竟不是時時刻刻都需如此，只要行早晚功課便可，其餘時間，她都會在桌案前翻閱道家經典。

    道門裡的經書密煉自不外傳，信眾能夠接觸誦讀的，除了一些勸人向善之書，便是古時的先賢語錄，而這些書都是當時百家思學的集大成者，凡讀書人必讀之。

    這些書阮問穎從小不知道讀過幾遍，被宜山夫人教導過幾回，到如今，雖然書里的大部分字句她都能倒背如流，但還是時讀時新，有所收穫。

    尤其是被道門譽為妙要總綱的道德之經，被列為古籍聖典，千百年來為眾人所推崇，名家批註比比皆是，就連當今被譽為學士第一人的裴良信都曾為其註解著書，其中所蘊深理可見一斑。

    在清修的日子裡，阮問穎首要品讀的便是這一本經書。

    至於原因，她說不上來，可能是這樣可以讓她要出家的心思看上去更加逼真堅定，好繼續推行她的下一步計劃。

    也有可能是這本書中蘊含著深奧的道理，據說世間的一切難題都能在裡面找到解決之法，而她目前正困囿於此，或許多翻一翻就能得到指點了也說不定。

    況且此書詞藻質樸，能讓人越是品讀越是心靜，她多讀讀也好。

    然而，當她讀到書里的一句話時，原本平靜的內心卻變得有些紛亂起來。

    天地不仁，以萬物為芻狗。

    這是一句爭議頗多的話，解讀南轅北轍，哪方都有道理，至今尚無定論。

    她從前沒有把這句話放在心上，現在也不想去探究它的本意，若不是她在不期然間通過此言想起了某個人，也不會停下來思索。

    她想，事情為什麼會是這樣呢？

    楊世醒明明那麼好，文韜武略樣樣精通，雖然心性高了點，但並不是目中無人，對百姓受到的苦難懷有悲憫之心，籌謀思索解決之道，足夠承擔天下大任，為什麼他不能是陛下的嫡子呢？

    同樣的，她與他之間的感情那麼好，家世門戶極為相當，性情也很相合，在一起時總能讓對方展露歡顏，倘若結為夫妻，必定能成就一樁良緣佳話，為什麼要讓他們得知真相、緣盡分散呢？

    是因為大道無情嗎？

    是她命中注定要有此段經歷嗎？

    那麼，又是因為什麼緣故，才使得她要這般呢？

    為什麼……一定要是她經受此遭？

    阮問穎緩緩將目光從書卷中收回，幽幽看向窗外無聲落下的細雨。

    誰能來——告訴她……

    ……

    自從太液池畔的那句失言之後，小暑就暗暗發狠立誓，一定要改了愛亂說話的毛病，從今往後主子說什麼她做什麼，旁余雜事概不相干。

    因此，當阮問穎被安平長公主以清修之名行軟禁之實、看守在寢間內不得出，她們這些下人也被關在苑裡時，她雖然感到驚駭，但也還是忍住了，沒有多言。

    如此過了數日，眼見情勢沒有半點好轉的跡象，又遇到侍女再次端著粗糙的飯食準備送進閣里，她終是忍耐不住，上前找對方理論。

    「怎麼又是這些東西？就是府中最末等的雜役伙食都沒有這麼差，你們怎麼敢把它呈給姑娘？」

    侍女是安平長公主那邊分派過來的，品級不如小暑這個貼身侍女高，於主子身份上卻壓了一頭，不卑不亢道：「長公主殿下吩咐，我等不敢擅專。」

    小暑有些急了：「長公主殿下只說了讓姑娘清修，沒說讓姑娘受罪。這是清修該吃的飯菜嗎？我好歹也是讀過書的，知道清修只禁五葷、四肉，其餘一切如常，沒讓天天喝清湯菜！」