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    同時道：「和我寒暄了一整日也不行，我和你是什麼關係, 他與你又是什麼關係？如何能夠相提並論？」

    阮問穎依舊笑著, 在棋盤上落下一子, 甜甜道：「他自然不能和你相比，可我思量著讓他來當我的堂姐夫呢, 所以適當的一些關心還是需要的。」

    對方嗤笑一聲, 持黑緊隨其後：「看來他這個堂姐夫的位子有些不穩了，要不然你何須巴巴地跑我這來尋人？」

    又輕哂嘀咕：「怎麼不見你對自己的親事這麼上心呢……成天想著別人家的那點事, 也不想想我們兩個。」

    阮問穎很知道怎麼安撫他, 甜甜一莞爾，便是討好賣乖：「正因為他們親事不穩, 我才會關心呀。若他二人像你我這般情深意篤, 萬事俱備、只欠東風，我又如何會做這些勞心費力的事情？」

    楊世醒果然被她說得舒坦了，神情緩和幾分，勾唇彎起一個笑來。

    他一邊和她落子對弈，一邊不甚經心地道：「我之前不是對你說過麼，我可以幫你去找母后給他們賜婚, 但目前還沒有到非此不可的地步, 這事暫且不急, 你不如先放一邊, 留觀後效。」

    阮問穎就知道他會這麼說：「我知道，我今天過來也不是想找你幫忙的，就是想和小徐公子說幾句話，問問他對我堂姐到底是怎樣一個想法，總不能讓我堂姐這麼幹等著。」

    「他沒對你堂姐表過態嗎？」

    「表過，但是——」

    「你堂姐認可了這份表態嗎？」

    「……算是吧，可——」

    楊世醒再度打斷她的回答，在棋盤上落下一子，道：「那不就行了？這是雙方你情我願的事情，他二人也都不是小孩子了，心中必定有所思量，你信不過徐元光，難不成還信不過你堂姐？」

    阮問穎有些不服地細哼：「我當然是信得過我堂姐的，可此等終身之事，向來都是男子薄情、女子深情，我堂姐平素里就算再機智多謀，也還是一個姑娘家，本身就比較容易吃虧。」

    她落子引征，試圖避開對方的包圍，「且當局者迷，旁觀者清，她身處局中，即使情勢起什麼變化，恐怕也不能及時察覺，我這個在一旁的妹妹自然要替她多留個心眼。」

    「男子薄情，女子深情？」

    楊世醒似笑非笑地念了一句她的話，把黑子推進尖頂，繼續穩打穩紮。每逢心思不在棋局上面時，他都會使用這種下法，懶得去思考更妙的招數。

    「原來你是這麼想的？」

    阮問穎以為他是想反駁，刻意強調：「這是事實。」

    甚至連準備引用的典故都想好了，就等著他的下一句話。

    沒想到對方卻點點頭，應道：「嗯，事實。所以在你心裡，我也是對你這般薄情，而你對我那般深情的？」

    讓她把原本預備的說辭胎死在了腹中，動作一滯，指腹停留在白子之上，險些下歪一著。

    訕訕笑道：「你自然不同，對我是千般真情、萬般厚意，其他人如何能與你相提並論？」

    楊世醒抬眼看她，說不出是什麼意味地笑了笑，不緊不慢地繼續落子：「哦，那就是我對你深情，你對我薄情了？」

    阮問穎心中一跳，不由得升起幾分虛意。

    但隨即她又想起來她現在不需要感到心虛了，因為早在興民苑之行時，她就對他怦然心動，沒有了最後一層的猶豫顧慮，真真切切地喜歡上了他，直到現在也沒有改變。

    遂理直氣壯地道：「當然是我們兩個都互相情深意重。我剛才不是說了嘛，若我堂姐和小徐公子像我們這般，我又如何會操這份心？」

    楊世醒敏銳地察覺到她話中之意，手底下動作一頓，把黑子停留在空處，與旁邊的棋子連成一朵將聚未聚的梅花形狀。

    「所以，你現在是肯嫁給我了？」

    阮問穎的臉龐有些發燙。

    她低下頭，垂眸看著棋盤上黑白錯落的雲子，雙頰浮起動人的紅暈。

    含著羞赧甜蜜的微笑，輕聲應道：「我一直……都是願意嫁給你的。」

    那朵由黑白雲子構成的梅花終究沒有完成。

    曲泉閣內薰香裊裊，綿延蔓出融暖風情。

    ……

    隆冬時節，大雪紛飛。

    天色尚未破曉，阮問穎就早早起了身，把四名貼身侍女喚進內室，命她們服侍自己梳妝打扮，整理儀容。

    她心裡又是期待又是著急，問了好幾次現下是什麼時辰，城門外可有信傳來沒有。

    穀雨一一答了，「卯時剛過」、「尚未得信」，並道：「姑娘放心，我早已打發了好幾個人去大門、二門處候著，一旦得信，必定第一個報給姑娘聽。」

    小暑也在一旁安撫：「這會兒天還暗著呢，城門緊閉不開，縱然有信，外頭的人也傳不進來。姑娘不如小憩一會兒？左右還不到去向大長公主殿下請安的時辰。」

    白露端來一盞熱騰騰的蜜露清茶，道：「昨夜裡下了好大的一場雪，到現在也沒有止住，這天寒地凍的，姑娘可莫要冷著了，喝點暖茶，熱熱身子吧。」

    這話提醒了小暑，她恍然道了一聲：「對了，我給姑娘燉的銀耳蘑菇湯還在爐子上呢，我去給姑娘取來。」轉身欲往外面去。

    被小滿急忙喊住：「哎！姑娘的白玉流雲簪還在你手裡呢，回來！」

    最後還是穀雨分派統籌，才穩住了幾人將將忙亂的陣腳，有條不紊地打理起來。