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    她只能從顧婧柔的言語裡推測，對方似乎並不失落於無法嫁給六皇子，對那阮問穎也沒有什麼嫉恨，遂說了兩句常例的打抱不平之話。

    「我也真是不明白了，那阮問穎縱使長得沉魚落雁，也非長安城裡頭一份，性情又刻薄尖酸，半點不相宜，比不上姐姐分毫，六殿下怎麼就看上她了呢？」

    顧婧柔幽幽道：「誰知道呢，也許六殿下就是喜歡她這副模樣，又或許她在六殿下面前很是貼心，與對我們不同。且此事的確是我不占道理，她責問我也是理所應當的。」

    「才不是。」齊芯竹握住她的手，「這件事明明是你那四叔的錯，她若當真明白事體，就不該遷怒他人。」

    顧婧柔有些煩躁地嘆了口氣：「算了，不講這些了，講得我心煩。」

    齊芯竹應聲：「好。你也別太為家裡的事煩心了，我們不是說過嗎，要一起科舉，一起入仕，成天為這些事情煩擾，如何念得進去書？我看啊，倒不如撒手不管，還能少些事端。」

    說來也是無心插柳，顧家現任當家為顧婧柔嫡母，雖然在朝為官，卻沒有想過把嫡長女往這方面培養，只想讓其攀上六皇子這根高枝，借後者的力讓顧家平步青雲。

    然因六皇子勢必會繼承大統，想要成為他的妻子不能不懂朝堂之道，顧婧柔遂自小接受相關的精心教導，使她不同於其他人懵懂，知曉家中面上光鮮、實則內里尷尬的頹勢，生出了想要入朝為官的心思。

    先前，她礙於長輩那點見不得人的心思無法貿然下場，如今家裡人好不容易打消了這個念頭，不用她再待字閨中，她自然是要科舉取士，一展身手宏圖，襄助家族。

    她緩緩笑著點頭：「不錯，我是該為自己的將來打算打算。若我有幸高中，這顧家是由我繼承也好，給我那不成器的四叔也罷，都再與我無關。我也可以苦盡甘來，無論是招婿還是嫁人都不用再看家人眼色。」

    齊芯竹道：「正是這個道理。」

    她不無羨慕地哀嘆：「我要是能像你一樣就好了，我父親是個老古板，祖母也傳統守舊，想著讓我早早嫁人生子。幸好我的書念得不錯，父親指望我在朝中幫他一把，才暫時押後了我的親事。」

    「就是這，祖母還萬分不滿，覺得父親是在和我一起瞎胡鬧，成天嚷嚷著要給我立規矩，讓我抄寫孝經呢。」

    「食古不化，理她作甚。」顧婧柔道，「這兩年你沉下心備考，到時一朝得中，有了官身，他們縱是再想管你也管不住，有本事上本都察院參奏你不孝，看看最後是誰被申斥丟臉。」

    齊芯竹聽了，臉上露出一個放心的笑：「好，我都聽姐姐的。」

    反倒是顧婧柔的眼底出現一絲愁緒，嘆息：「你只消下場去考就可，我要顧慮的卻有許多。」

    「首先就是阮家的那位大姑娘。她家與我家素來不睦，如今又多了這樣一樁事體，將來她入主長生殿，我可該如何在她手底下站穩腳跟，有所作為呢？」

    雖然帝後對在朝為官者都一視同仁，但一般而言，女官還是前往長生殿的多，晉升比較快，相應的，得到長生殿主人的青眼也很重要。

    然而以顧家與阮家的關係，以及阮問穎先時對她的態度，顧婧柔不覺得她能在對方那裡討到什麼好處，別顧家的頹勢沒有挽回，反倒更加衰落了。

    齊芯竹毫不在意：「將來長生殿的新主人是誰還不一定呢，姐姐不必太過擔心。」

    「且就算是她又如何？皇后殿下是她的嫡親姑母，長生殿在其治理下快被閒置成了普通的後宮寢殿，朝臣都要忘了還有這麼一個去處，她與皇后同出阮家，能強到哪裡去？」

    顧婧柔道：「可她師從宜山夫人——」

    齊芯竹撇撇嘴：「皇后殿下當年難道沒有拜過師嗎？才名和賢名可謂遠揚，儀態氣度更是堪稱天下女子典範，還不是在朝政方面一團糟？可見這才幹能為啊，和學識品行是無關的。」

    顧婧柔還是有些疑慮，心想，若皇后果真這般無能，當初是如何給南順侯翻案的呢？

    但她又想起祖母對此一事的評價，說對方是「枕邊風吹得可真好」，陛下是「被那狐媚子給迷惑了，有了妻子就忘了娘」。

    畢竟陛下對皇后一往情深是盡人皆知的，後者鮮少涉及朝政，難得一次插手，陛下勢必要給個面子。

    南順侯又為先景穆太后子侄，與阮家沾親帶故，便是為著這點，陛下也不能把事情做得太絕了。

    想到這裡，顧婧柔放下了心，微笑頷首：「也是。」

    齊芯竹跟著笑：「正是正是，瞧她方才對姐姐的模樣，就是不懂朝堂之事的。宜山夫人送呈邀帖給你，已是表了態，她卻還在這上面糾纏不休，豈非愚鈍之舉？」

    秋風襲來，飄起陣陣桂花清香。

    阮問穎掩著帕子，淺淺咳了兩聲。

    「穎姐姐，你怎麼了？」徐妙清關心詢問，「可是著涼了？趕緊喝杯熱茶暖暖身子。」她邊說邊招呼侍女倒碗熱茶，並尋些熱騰騰的點心來。

    「不過八月秋風，暑熱還未散盡，如何會著涼？」相比起她的關切，阮淑晗要泰然得多，笑吟吟瞥了身旁人一眼，道，「我看吶，說不定是有人在念叨著她，就不知是好話還是壞話。」

    第43章 從古至今，長得太美都不是一件好事