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    小慈。

    「媽，告訴我好不好，小慈是誰？」她問。

    她知道自己不會忍太久的，早晚有一天她會問。她不想在最失望、最絕望的那一刻再來問這個問題，那時將已失去了任何挽救的可能。

    「小什麼？」婆婆裝傻，「她是誰啊？」

    但婆婆實則是個心直口快的爽朗人物，裝傻根本就裝不像，她左右晃動的眼神一瞬間出賣了她。

    「小慈，是嗣平在跟我結婚之前喜歡的女孩子嗎？」

    湘芝不想再拐彎抹角，她坐到婆婆邊上，拉住她的手：「媽，告訴我吧，好嗎？我必須知道。」

    「這……」

    公公聞風而退，火速上樓去了，留老太婆一人為難地支支吾吾。

    「我早就知道她了，她是嗣平喜歡的人嗎？或者說……」湘芝停了停，滿眼悲涼地問：「是另一個女兒嗎？」

    「什麼另一個女兒！」

    婆婆大驚失色，為了防止兒媳婦做過多的猜測，她趕緊袒露實情：「不是女兒！你不要想太多，就是一個朋友……前女友……你知道男人都是那種東西，不過我已經教訓過嗣平了，他絕對不會對不起你的，放心吧閨女，媽媽永遠站在你這邊！」

    湘芝的手反過來被婆婆攥得很緊，她木然點頭：「前女友啊……」

    他一定很愛她吧。

    這就是湘芝一直以來的疑問以及一直想要得到的答案。比「女兒」會好一些，但也好不到哪兒去。

    畢竟證實了這個結果——路嗣平心裡裝著的，始終是那個叫小慈的人啊。也許是因為早就猜到，湘芝並沒有特別震驚，只是那股悲傷好像被隱藏地更深了。

    「你是怎麼知道的，你……見過她嗎？」婆婆試探性地問。

    「沒有啊。」湘芝露出牽強的笑容：「以後也不會見她。沒那個必要。」

    「這就對了傻閨女，」婆婆激動地拍大腿，「不能給自己找氣受！咳咳——嗣平那裡我肯定要再說他的，他這脾氣，不打磨打磨，他的稜角永遠都不會平！」

    「——不用說他，」湘芝抽出手拒絕：「這件事，我想應該我和他兩個人自己解決。」

    「額……這樣也對，說得有道理……不過湘芝，你必須要知道，不管以後會發生什麼，咱們五個永遠都是一家人，爸爸媽媽一直都是把你當做親生女兒的，你知道的吧？」

    「我知道的，媽媽。」

    ……

    路嗣平沒有吃到晚飯，隨便喝了點牛奶躺倒在床上，給父母和湘芝打電話，沒有任何一人接聽。九點出頭，一行人回來，嬉笑聲傳到二樓，他爬起來走到扶梯向下看，問：「去哪兒了？」

    湘芝第一個看到他皮笑肉不笑的表情，看了一眼便扭頭，背對著他，幫女兒脫去外套掛好衣服，然後抱她回房去了。

    「還能去哪兒，吃飯唄~」路媽媽悠閒地回答。

    路爸爸累了，換了拖鞋徑直上樓，路過路嗣平身邊，他拍拍兒子的肩膀，用眼神跟他說了句：「好自為之吧。」

    路嗣平知道他眼神是什麼意思，從小到大，他就是看著那樣的眼神長大的。

    「牛排真不錯，你沒去可惜了~」路媽媽扶著要轉進廚房熱牛奶，「今天小甜妞不知道有多高興~」

    但他不高興。

    回房，莫名氣憤。

    他半臥在床上等湘芝上來，左等右等都等不到動靜，好不容易湘芝上來了，洗漱又花了一個小時。

    他臉色不好看——沒有幾次是好看的。

    「媽說以後各自負責自己的起居。」湘芝輕聲卻篤定地說，「甜妞還沒有自理能力，我和媽一起照顧她。」

    「那我呢？」路嗣平問。

    「各自負責自己的起居。」湘芝又說了一遍。

    她很少有強硬的時候，這一次，竟看到了路嗣平臉上漾著「不敢相信」和「不可思議」。

    路嗣平直起腰坐起來，而湘芝縮進被子躺下，閉眼，不再說話。

    他斜身俯視她：「三餐呢？」

    「自理。」

    湘芝動動嘴的功夫，心裡竟覺得很痛快，她想發泄很久了，一直沒有找到合適的方式。

    路嗣平掀開湘芝的被子，抓她的手：「起來，說清楚，你現在對我有什麼意見或者誤會嗎？」

    湘芝繃住身子睜開眼，他問的話，她也想問他。

    「你說啊你！」

    路嗣平激動發紅的臉色略微嚇到湘芝，湘芝坐起來，近距離地直視他的雙眼，他眼裡有血絲。

    手腕被扼痛，湘芝咬緊牙關，眼睛也開始發紅。

    路嗣平胸口有一團火，他對湘芝有無數個疑問，為什麼這段時間對他冷若冰霜，為什麼不再上心他的生活，為什麼對孩子也不聞不問，他的疑問被氣憤重重包裹，說出來的話也隨之夾了層□□味：「說話！啞巴了嗎？！」

    突如其來的兇惡讓湘芝猛地一震，她好討厭自己為什麼又不爭氣的落下眼淚，不是已經告訴過自己，要變得更加堅強嗎……

    這一夜西北風八級，吹得窗框「哐哐」作響，溫暖的屋裡沒有一絲人情味，只有湘芝小聲的啜泣：

    「你跟我結婚，是不是，只是因為缺一位太太，缺一個生兒育女照顧家裡的人？誰都可以，那你為什麼要找我呢？為什麼要讓我變得這麼慘呢……」湘芝掙開他的手，在他火辣的目光下，她的最後一道防線被突破：「我也想家庭美滿備受寵愛地活著，我想讓我的丈夫愛我理解我支持我，而不是像你一樣只會對我頤指氣使啊！」