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    周幼棠敬了個軍禮，在他對面坐下了。

    賈坤生笑眯眯地看著他：「你回來也有一個多月了，一直說抽時間跟你好好聊聊，沒想到忙到現在了。我聽人說，你一回來就投身工作，著什麼急，歇一段，多陪陪你家老爺子，省的他對我有意見。」

    周幼棠：「也沒辦法。我離開了三年，不抓緊時間熟悉工作，怕壓不住下面這些人。」

    「哈哈，我是知道你的工作能力的。要是對你連這點自信都沒有，我就不叫你回來了。」賈坤生說著，認真仔細地看了看坐在他對面的人。

    距離他上一次見到周幼棠已經過去三年了，那時候他才29歲，是周老爺子最疼愛的小兒子。是他親自向他宣布的調令，送他去往國土北端的邊防部隊。三年後，他又這麼回來了。模樣沒有什麼變化，雙眸閃爍著熠熠清輝。

    「聽周副司令員說，我的正式任命已經下來了。」周幼棠保持著標準的軍人坐姿，卻沒有一般人的拘謹。

    「原本是想再把你放到下面歷練歷練的，但一部這裡實在缺人，我也捨不得往外給了。你覺得怎麼樣？」

    「我沒有異議。」

    「你還別說，起先倒真有幾分猶豫。」賈坤生含笑道：「怕你帶兵帶慣了，不願意回來。所以這個決定，我和你爸也沒徵求你的意見，瞞著你就做了。」

    周幼棠笑笑，說：「軍人以服從命令為天職，您跟老爺子都多慮了。」

    「得啦，你這脾氣別人不了解，我多少還是知道的。」賈坤生喝口茶，說，「照理說，年輕人多在基層歷練幾年是有好處的，現在總部選人也喜歡挑那些一線出身的，有實幹經驗，對基層情況熟悉，不至於總是紙上談兵。你有這樣的想法是好事，但不必急於一時。」他說著，看了周幼棠一眼。

    周幼棠瞬間明白了這位長輩的意思。他是想讓他有了更紮實的總部機關工作經驗之後再下去，一是好安排位置，二是更便於以後調回來。對於這樣周到的好意，他沒法不接受。

    「我明白。」他說，「您大概不知道，在邊防待久了，我倒是真有些念起燕城的好了。」

    賈坤生會意一笑，「這三年，你可算是受了罪了。」目光下移，看著他的腿，關切地問：「回來之後，去醫院檢查過沒有？」

    「一點小傷，不用費心。」周幼棠不以為意道，視線下意識地掃過雙膝。

    「還是去醫院看看，你還年輕，不要因此再留下什麼病根。」賈坤生輕皺了下眉頭，「說起來你也是夠犟，那年你爸聽到你凍傷的消息，想要接你回來醫治，電話打到遼城，連飛機都準備好了。可你小子倒好，輕飄飄一句不回就把多少人給打發了。」

    周幼棠也想起了周老爺子在電話那端的大發雷霆，他淡淡一笑，說：「我傷的是腿，來回顛簸不如老實躺著。我就是想回來，我的主治醫師也不能答應。」

    「你爸那是關心則亂。他還擔心你在置氣，不肯回來。」

    「您就拿話臊我得了。」他一邊為賈坤生倒水一邊說，「我好歹也是三十多的人了，跟他老人家置個什麼氣。」

    「你啊，揣著明白裝糊塗。」賈坤生拿手指了指他，卻也沒再往下說了。又啜了口茶，神情中微微流露出一絲疲倦。

    周幼棠見狀，請他回休息室歇一歇。

    賈坤生擺擺手：「沒那個時間，一會兒就等趕往下一個地方，這回你跟著我去。」忽而想起什麼，他看向周幼棠，說，「差點兒忘了——曼輝知道你回來了想約你見一面，讓我問問你的意思。」

    沒料到賈坤生突然在這裡提起這個，周幼棠一怔，沉默片刻，眼皮也不抬：「家裡電話號碼一直沒換，她怎麼不能自己問我？」

    「怎麼說人家也是個姑娘，你跟她計較這個？」賈坤生失笑地點點桌子，「你現在這不是知道了，就不能主動給她打一個？」

    周幼棠覺得挺好笑的。因說的是私話，他的態度放鬆了許多，喝了口茶，不急不緩地說：「您這若是命令，我二話不說執行。要不是，您費心了，我倆在她出國前就把話說完了，現在還真不知能說什麼。」

    這拒絕的可夠徹底的。賈坤生干瞪著眼，見周家三小子不為所動的樣子，就知道這事兒沒戲了。

    周幼棠和方曼輝這一對，是他親眼看著成的，都是他老戰友的後代，長得又都那麼標緻。眼看著兩人都該領證結婚了，方曼輝突然去了美國，走過沒多久，周幼棠就調到了東北，在東北一待就是三年。方曼輝比他提前一年回燕城，一直也沒找別人，如今聽說他回來的消息，就拉下臉來央著賈坤生來給兩人牽線。

    賈坤生一直覺得兩人挺可惜的，就答應了，可今兒跟周幼棠這麼一聊，就明白這小子心裡的想法了。這事兒，難辦。

    「你啊，我是白為你操心了。」賈坤生站起身，長嘆一口氣，「瞧你們倆給我出的這個難題，曼輝那邊，我是沒法交代了。」

    周幼棠自是不會真叫這位既是領導又是長輩的人為難。

    他微壓眉梢，說：「那我就試試吧」笑了笑，「可以的話，做個朋友。」

    ——

    作者有話說：

    孟憲：聽說你要和她做個朋友。

    周主任（扭頭不承認）：沒有的事，要處朋友，我只跟你處。